《阳城县志》（同治版）记载 :“近县二十余里皆出矿, 设炉熔造, 冶人甚伙, 又铸为器者, 外贩不绝。” 当时有义城、蒿峪、尹家沟、安阳、东冶、孔寨及润城周边地区仍在大规模炼铁。仅安阳村就有合同昌、日兴东、西盛号、太兴号四大冶铁户。蒿峪村有一清光绪三十年（1904）的墓碑记曰 :“……农夏秋则力田为本, 冬春则冶铸为生, 兢兢业业, 太亲翁创业于前, 公能继志于后 , 于是家道日昌 , 渐至丰饶。” 在冶铁业发展的同时 , 铸造业也随之兴盛 , 专业分工和名牌产品崭露头角 , 铸造产品的品种达上千种 , 仅名品犁镜一项，品种即达二百六十多种 , 远销长江以南、长城以北以及尼泊尔、不丹、印度、越南、朝鲜、日本。最盛时年产七十万片 , 清光绪时“远商驻买于本境”（《阳城乡土志》）, 销量仍达二十万片。阳城犁镜冶铸工艺，即阳城生铁冶铸技艺，则是中国生铁冶铸术硕果仅存的代表作和活化石。

从 20 世纪 80 年代起，伴随着社会经济的转型和机耕的推广，阳城犁镜生产逐渐萎缩，至 90 年代后期冶铸作坊已全部停产，艺人及铸炼设备散失严重。近年来，在各级领导支持下，阳城县对生铁冶铸源流与技艺、艺人的传承谱系与现状，进行了深入系统的调查研究。同时，积极与旅游相结合，在皇城相府景区开设展览馆，立体呈现了犁镜的生产流程。